Inferno, Canto II

Introduzione

Il secondo canto è il vero proemio dell’Inferno. Dopo l’incontro con Virgilio, Dante esita davanti all’impresa: teme di non essere degno di compiere un viaggio riservato, prima di lui, a figure eccezionali come Enea e san Paolo. Virgilio scioglie il dubbio raccontando l’intervento di Beatrice, mossa a sua volta dalla Vergine e da santa Lucia. Il viaggio nasce quindi da una catena di grazia e di amore, non dalla semplice curiosità umana.

Il Canto II rallenta deliberatamente l’azione. Prima di varcare la porta infernale, Dante deve chiarire a se stesso e al lettore perché il suo viaggio sia legittimo. Il dubbio non è un incidente secondario: mostra che la missione non nasce da presunzione, ma da una chiamata che coinvolge il cielo.

Testo originale · versi selezionati

I passi seguenti sono riportati per accompagnare il commento. La pagina distingue sempre i versi di Dante dalle parafrasi e dalle interpretazioni editoriali.

Lo giorno se n’andava, e l’aere bruno
toglieva li animai che sono in terra
da le fatiche loro; e io sol uno

m’apparecchiava a sostener la guerra
sì del cammino e sì de la pietate,
che ritrarrà la mente che non erra.

Io cominciai: «Poeta che mi guidi,
guarda la mia virtù s’ell’è possente,
prima ch’a l’alto passo tu mi fidi.

E qual è quei che disvuol ciò che volle
e per novi pensier cangia proposta,
sì che dal cominciar tutto si tolle,

tal mi fec’io ’n quella oscura costa,
perché, pensando, consumai la ’mpresa
che fu nel cominciar cotanto tosta.

I’ son Beatrice che ti faccio andare;
vegno del loco ove tornar disio;
amor mi mosse, che mi fa parlare.

Quando sarò dinanzi al segnor mio,
di te mi loderò sovente a lui.

Or va, ch’un sol volere è d’ambedue:
tu duca, tu segnore e tu maestro».
Così li dissi; e poi che mosso fue,
intrai per lo cammino alto e silvestro.

Parafrasi

Dante si trova all’inizio della sera e sente tutto il peso del viaggio. A differenza degli altri esseri viventi, che si liberano dalle fatiche del giorno, egli si prepara a sostenere una guerra interiore: il cammino fisico nell’aldilà e il dolore morale per ciò che vedrà. Prima di procedere chiede a Virgilio se la sua forza sia sufficiente. Il poeta latino gli spiega che il viaggio non nasce da superbia: Beatrice è scesa dal cielo fino al Limbo, spinta dall’amore e dalla misericordia, perché Dante sia salvato. Rassicurato, Dante accetta Virgilio come guida e riprende il cammino.

Spiegazione per blocchi di versi

Analisi del canto

Il canto mette in scena la crisi della vocazione. Dante non è ancora l’eroe del viaggio: è un uomo che dubita, teme, ragiona e cerca conferme. La grandezza del canto sta nel mostrare che il percorso nell’Inferno non nasce dall’audacia individuale, ma da una necessità provvidenziale. Virgilio rappresenta la ragione che incoraggia; Beatrice rappresenta la grazia che chiama; Dante rappresenta l’uomo che deve scegliere se fidarsi.

Struttura narrativa e poetica

L’apertura serale isola Dante dal resto del mondo: mentre uomini e animali si avviano al riposo, lui si prepara a sostenere una “guerra” insieme fisica, morale e narrativa. L’invocazione alle Muse richiama il linguaggio dell’epica, ma il protagonista subito mette in discussione la propria altezza.

Il confronto con Enea e san Paolo definisce i precedenti illustri del viaggio ultraterreno. Virgilio risponde raccontando la catena di intercessione che va da Maria a Lucia, da Lucia a Beatrice e da Beatrice a lui. La paura viene superata quando Dante comprende che non è solo e che la sua libertà è sostenuta da un disegno di salvezza.

Domande frequenti

Personaggi e luoghi collegati

Personaggio

Dante Alighieri

Dante entra nell’Inferno come uomo smarrito e come poeta che ordina l’esperienza in racconto. La sua paura, la pietà e talvolta l’indignazione guidano il lettore dentro un percorso

Personaggio

Virgilio

Virgilio rappresenta la ragione, la poesia classica e l’autorità necessaria per attraversare il male senza esserne travolti. È saldo ma non onnipotente: davanti alle porte di Dite

Personaggio

Beatrice

Beatrice non attraversa fisicamente l’Inferno, ma ne rende possibile il viaggio. È il segno della grazia che raggiunge Dante nella selva e affida a Virgilio il compito di salvarlo.

Luogo

Selva oscura

Lo spazio dello smarrimento da cui prende avvio l’intera Commedia. È insieme un bosco concreto, una condizione morale e la forma narrativa di una crisi.

Luogo

Limbo

Il primo cerchio dell’Inferno, abitato da non battezzati e virtuosi pagani. Non vi sono torture fisiche, ma desiderio privo di speranza.